एखाद्या राष्ट्राचे आरोग्य त्याच्या सर्वात महत्वाच्या संपत्तीवर अवलंबून असते ज्यास “मानव जात ” म्हणतात. जर एखाद्या देशाला सामाजिक, आर्थिकदृष्ट्या उत्कृष्ट स्थान प्राप्त करायचे असेल तर त्याने प्रत्येकाच्या जीवनाची काळजी घेतली पाहिजे ज्यामुळे देशाचे गौरव होईल. उत्तम वैद्यकीय सुविधा आणि शिक्षण हे देशाच्या समृद्धीचा मार्ग प्रशस्त करत. स्वातंत्र्यानंतर 70 वर्षे लोटल्यानंतरही आपण भारतीयांना वैद्यकीय शिक्षण आणि सुविधांवर बरेच काम करावे लागत आहे. आपल्या देशाने तयार केलेली वैद्यकीय महाविद्यालये आणि त्याचा समाजातील प्रत्येक घटकावर कसा परिणाम होत आहे हे प्रथम आपण जाणून घेऊया.
1950 मध्ये आमच्याकडे 28 वैद्यकीय महाविद्यालये होती आणि 2014 पर्यंत महाविद्यालये 384 पर्यंत वाढली, म्हणजे 64 वर्षांमध्ये 355 महाविद्यालये तयार झाली. 2014 पासून आतापर्यंत 148 महाविद्यालये तयार झाली असून पुढील काही वर्षांत 75 नवीन महाविद्यालये सुरू केली जातील. मार्च २०२० मध्ये लोकसभेत एका प्रश्नाला उत्तर देताना आरोग्य आणि कुटुंब कल्याण मंत्री अश्विनी कुमार चौबे म्हणाले, एनईईटी -NEET (राष्ट्रीय पात्रता सह प्रवेश परीक्षा) अनुक्रमे ,82926 एमबीबीएस, 26949 बीडीएस, 52720 आयुष आणि 525 बीव्हीएससी आणि एएच, 542 व 313 वैद्यकीय व दंत महाविद्यालयांमध्ये प्रवेश परीक्षा आवश्यक आहे. 542 एमबीबीएस महाविद्यालयांमध्ये ,82926 वैद्यकीय जागा उपलब्ध आहेत, ज्यात 288 शासकीय आणि 233 खासगी संस्था आहेत. आश्चर्य म्हणजे स्वतंत्र भारताच्या इतिहासात पहिल्यांदाच सरकारी महाविद्यालयांची संख्या खासगी महाविद्यालयांच्या संख्येत ओलांडली आहे.
सध्याचे सरकार वैद्यकीय शिक्षणाच्या क्षेत्रात जलद बदल घडवून आणण्यासाठी गांभीर्याने प्रयत्न करीत आहे, ज्याची स्वातंत्र्याच्या पहिल्या 65 वर्षांतही काळजी घेतली गेली पाहिजे होती. आधीच्या सरकारांच्या या कमीतकमी लक्ष घालण्याच्या धोरणाचा परिणाम म्हणून, आमच्या विद्यार्थ्यांमध्ये नकारात्मक भावना तीव्र होऊ लागल्या आणि पालकांवर मोठ्या प्रमाणात आर्थिक बोजा पडल्यामुळे तणाव निर्माण झाला. कमी जागा मिळाल्यामुळे स्पर्धा, देणग्या आणि वैद्यकीय शिक्षणाचा एकूण खर्च पाहता मध्यमवर्गीय, नव मध्यमवर्गीय आणि गरीब कुटुंबातील उज्ज्वल विद्यार्थ्यांना वैद्यकीय महाविद्यालयात प्रवेश मिळविण्यासाठी अभ्यास करणे आणि विचार करणे कठीण आहे. 2014 पूर्वीच्या सरकारानीं मोदी सरकारच्या पद्धतीने प्रयत्न केले असतें तर त्याच वेगाने महाविद्यालये आणि प्रणाल्या विकसित झाल्या असत्या व आपण एक निरोगी व मजबूत भारत पाहू शकलो असतो. भारतातील वैद्यकीय सुविधांची कमी संख्या, डॉक्टरांची कमी आणि अविकसित रुग्णालये याचा वाईट परिणाम झाला आहे, ग्रामीण भागातील वैद्यकीय सुविधांची अवस्था दयनीय आहे, जरी सध्याच्या केंद्र सरकारने बरीच सुधारणा व पायाभूत सुविधांचा विकास सुरू केला आहे, परंतु त्याचा परिणाम पाहण्यासाठी थोडा वेळ लागेल.
2014 ते 2019, या पाच वर्षात एम्सची (ऑल इंडिया इन्स्टिट्यूट ऑफ मेडिकल सायन्सेस) संख्या 15 करण्यात आली आहे आणि आणखी काही महाविद्यालये व दवाखान्याचे बांधकाम चालू आहे.
भारत सरकार वैद्यकीय शिक्षणात व्यापक सुधारणांवर जोर देत आहे. ऑगस्ट 2019 मध्ये, राष्ट्रीय वैद्यकीय आयोग विधेयक, 2019, संसदेच्या माध्यमातून पास करण्यात आले, एक प्रमुख सुधारणांचे पॅकेज मिळविण्यात यश आले – “भ्रष्टाचाराचा धोका रोखण्यासाठी आणि वैद्यकीय शिक्षणाच्या कारभारात पारदर्शकता, उत्तरदायित्व आणि गुणवत्ता वाढविणे यासाठी एक मोठी उपलब्धी आहे असे म्हणण्यास हरकत नाही.” या सुधारणेमुळे “वैद्यकीय जागांची संख्या वाढेल आणि वैद्यकीय शिक्षणाची किंमत कमी होईल. याचा अर्थ असा आहे की अधिक हुशार तरुण एक व्यवसाय म्हणून वैद्यकीय क्षेत्र निवडू शकतात आणि यामुळे आम्हाला वैद्यकीय व्यावसायिकांची संख्या वाढविण्यात मदत होईल. ” वास्तविक, राष्ट्रीय वैद्यकीय आयोग (एनएमसी) विधेयकात बरेच बदल केले गेले आहेत आणि आमच्या वैद्यकीय यंत्रणेवर याचा मोठा परिणाम होईल अशी अपेक्षा आहे. काही प्रमाणात भ्रष्टाचारयुक्त मेडिकल कौन्सिल ऑफ इंडिया (एमसीआय) गेल्या आठ दशकांपासून वैद्यकीय शिक्षणासाठी देशातील नियामक संस्था आहे तिला पर्याय म्हणून एन एम सी ला स्वीकृती दिली आहे. ही संस्था वैद्यकीय परवाना प्रक्रियेमध्येही सुधारणा करेल आणि देशभरातील प्रवेश आवश्यकतांचे मानकीकरण यासारख्या अनेक अलीकडील सुधारित उपक्रमांची खात्री करेल.
भारतातील वैद्यकीय डॉक्टरांची तीव्र कमतरता ही सर्वात मोठी समस्या आहे. जागतिक आरोग्य संघटनेच्या म्हणण्यानुसार, देशात 10000 लोकांमागे फक्त 7.8 नोंदणीकृत वैद्यकीय डॉक्टर आहेत, त्या तुलनेत चीनमधील 18, कोलंबियामधील २१ आणि फ्रान्समधील 32 जणांची नोंद आहे. भारतातील सर्व नोंदणीकृत चिकित्सक सक्रियपणे सराव करीत नाहीत आणि बर्‍याचजणांना चुकीचे प्रशिक्षण दिले जाते. लक्षात घ्या की देशातील बऱ्याच अलोपॅथी (विज्ञान-आधारित) चिकित्सकांकडे औपचारिक वैद्यकीय पात्रता नसते.
देशातील वैद्यकीय शिक्षण प्रणाली आता वर्षाकाठी अ‍ॅलोपॅथिक औषधात ,64000 पेक्षा जास्त पदवीधर तयार करते, परंतु ही संख्या मागणीच्या प्रमाणात अपुरी आहे. भारतातील बर्‍याच पात्र डॉक्टरांच्या विदेशात जाण्याने हा उद्रेक आणखीनच वाढला आहे. भारत जगातील सर्वात जास्त प्रवासी डॉक्टरांचा पुरवठा करणारा देश बनला आहे. उदाहरणार्थ, यूएस मेडिकल कमिशन फॉर फॉरेन मेडिकल ग्रॅजुएट्सने प्रमाणित केलेल्या आंतरराष्ट्रीय वैद्यकीय पदवीधारकांपैकी 10 टक्क्यांहून अधिक भारतीय नागरिक आहेत. तसेच, युनायटेड किंगडममध्ये, भारतीय डॉक्टर परदेशात वैद्यकीय पात्रता मिळविणारा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा गट आहे.
भारताची खंडित आरोग्य सेवा प्रणाली निश्चित करणे ही भारत सरकारची प्राथमिकता आहे. 2018 मध्ये पंतप्रधान नरेंद्र मोदींनी मोठ्या उत्साहात नवीन सार्वजनिक आरोग्य विमा कार्यक्रम (आयुष्मान भारत) सुरू केला, ज्याला “मोदीकेअर” सुद्धा म्हटले जाते. या कार्यक्रमामध्ये 5 लाखापर्यंतचा वैद्यकीय खर्च केंद्र सरकार करत आहे, आतापर्यंत 1 कोटी च्या वर गरिबांनी या योजनेचा फायदा घेतला आहे आणि हा जवळपास 11 कोटी कुटुंबाना कव्हर करण्यासाठी आहे. संपूर्ण भारतभर 150,000 आरोग्य व कल्याण केंद्रे स्थापन प्रक्रिया सुरु आहे.
कोरोना काळात बऱ्याच त्रुटी समोर आल्या, जरी आरोग्य हा संविधानाप्रमाणे राज्याचा विषय असला तरी मोदी सरकारने आवश्यक योजना, उपकरणे, वैद्यकीय सुविधा, औषधी, लस व लसीकरण यावर भरपूर काम केले व भविष्यात पुन्हा अशा महामारीला तोंड देता यावं त्यासाठी दूरगामी योजनांवर पन काम सुरु केले आहे.
नवीन शैक्षणिक धोरण वैद्यकीय क्षेत्रातील संशोधन-केंद्रित दृष्टिकोणात मदत करेल. उशीरा झाला असला तरी, वैद्यकीय क्षेत्रात स्वत: ला सुधारण्यासाठी आम्ही योग्य दिशेने वाटचाल करत आहोत.
पंकज जगन्नाथ जयस्वाल